Příběh odehrávající se v Anglii na konci 19. století barvitě líčí invazi Marťanů na Zemi a popisuje bezmocnost pozemšťanů, neschopných boje s vyspělou marťanskou technikou. Kruté bytosti z vesmíru v pravidelných intervalech ničí všechno živé a do myslí pozemšťanů se vkrádá beznaděj nad neutěšeným stavem. Jak to všechno dopadne? A mají Marťané nějakou slabinu? Existuje na Zemi něco, s čím při plánování invaze nepočítali?!?

Byť tento vědeckofantastický román poprvé vyšel už v roce 1898, dodnes fascinuje čtenáře po celém světě svým realistickým popisem invaze mimozemšťanů z Marsu do Anglie. Je skoro neuvěřitelné, jak autor na konci 19. století dokázal předvídat, poutavě vyfabulovat a popsat technické vymoženosti jiné civilizace.

Pro svou nesmírnou popularitu byl příběh několikrát zfilmován, nejnověji v roce 2005 Stevenem Spielbergem. Rozhlasová adaptace Orsona Wellese z roku 1938 způsobila dokonce skandál a je považována za první a nejznámější hoax.