Slyšeli jste někdy o případu utonutí ve vlastní krvi? Opravdu se nejedná o běžnou vraždu, to je bez debat. O to větší rozruh způsobí, že jsou nalezeny hned dvě oběti. Ženy s četnými a pravidelnými bodnými ranami, vedenými zevnitř úst. Jediným, kdo může tak neobvyklý případ vyřešit, je vyšetřovatel Harry Hole. Harry, pronásledovaný věřiteli a vzpomínkami, se skrývá v Hongkongu. Mladá začínající kriminalistka Kaja Solnessová ho musí přívézt stůj co stůj.

Při vyšetřování se Harry ocitna na zasněžených opuštěných norských pláních, v horách i na úpatí sopky. Má co dočinění s tak silným, chytrým a bezskrupulózním vrahem, že mu půjde o život, a bude muset mnohé obětovat.