Po první vlně zůstala tma. Druhou vlnu přežili jen šťastlivci. Třetí vlnu přežili smolaři. Po čtvrté vlně platí jen jedno pravidlo: nikomu nevěř.

Nyní, na úsvitu páté vlny, utíká Cassie od nich. Od těch stvoření, co vypadají lidsky, toulají se krajinou a zabíjí každého, koho vidí. Přeživší se rozprchli. Zůstat sám znamená přežít. To si myslí i Cassie, dokud nepotká Evana Walkera. On může být její poslední nadějí při záchraně bratra - a dokonce při záchraně vlastního života. Cassie si musí vybrat: důvěra nebo zoufalství, vzdorem nebo odevzdáním se, mezi životem a smrtí. Vzdát se nebo vzchopit se!