Sarah Haywoodová je mladá ctižádostivá žena s akademickým vzděláním, která se usilovně snaží vybudovat si úspěšnou kariéru na katedře literatury jedné anglické univerzity. Nemá to však lehké, protože ji opustil neschopný manžel, povoláním herec, a ona zůstala sama se dvěma malými dětmi. K tomu ještě přistupují problémy s vedoucím katedry, stárnoucím svůdcem, o němž je známo, že v minulosti dokázal zničit budoucnost nejedné ženě, která se jeho "dvoření" nepodvolila.

V této situaci se Sarah naskytne šance, jak své problémy vyřešit. Pomoc jí nabídne jistý nebezpečný muž a zároveň její dlužník. Má pro něho udělat něco, co se nebude opakovat a co pro ni nebude mít žádné negativní následky. Čin bez rizika, že při něm bude přistižena, ale také čin, který nelze vzít zpět. Protože jediné, co musí udělat, je vést telefonní hovor trvající dvacetdevět vteřin.