Ve Photoshopu to funguje jako v běžném životě: než provedete nějakou změnu, musíte určít, čeho se bude týkat. Když natíráte zeď, přelepíte dveřní rámy páskou a nábytek přikryjete igelitem, aby se barva dostala jen tam, kam chcete. U digitálního zpracování obrazu tomu není jinak. Než budete moci ztmavit oblohu, která je na fotografii příliš jasná, musíte programu říct, kterou část obrázku chcete změnit, tedy v řeči Photoshopu provést výběr.