Jim Quilleran přijal místo v redakci deníku v kanadském městě a dostal na starost kulturní rubriku, i když v tomto oboru neměl žádné zkušenosti. Hned první úkol ho zavede mezi místní galeristy, sběratele výtvarných děl i umělce. Výrazně mezi nimi ční obecně neoblíbený kritik, a právě v jeho domě se Jim seznámí s kocourem Kokem. A pak dojde k vraždě, zřejmě související s obchodem s obrazy. A nezůstane při jedné vraždě. Krok za krokem se tak Jim blíží k překvapivému závěru, a když případ definitivně skončí, zůstává Koko v jeho péči.

Obyvatelé Pickaxu dychtivě očekávají začátek festivalu k oslavě 150. výročí založení města. Uprostřed příprav na přehlídku a představení Qwillerana navštíví ctižádostivý architekt Harvey Ledfield. Koko se však v jeho přítomnosti chová velice podivně a není to jen kvůli starostem v Pickaxu. Pletař s okultními schopnostmi předpoví vraždu a jistá žena si udělá víkendový výlet do Pickaxu až z Kalifornie, aby zanechala Qwillovi vzkaz. Teprve Koko pomůže dát Qwillovi stopy dohromady. Lilian Jackson Braun vítá čtenáře zpátky do světa Qwilla, Koko a Yum Yum v osmadvacáté kočičí záhadě.