Etologie studuje chování živočichů. Základní vzorce chování jsou vrozené, mohou však být zdokonaleny učením. Těmito vzorci se zabývá genetika chování. Neuroetologie studuje nervovou i humorální regulaci chování a stavbu a fyziologii smyslů. Nejvýznamnější evoluční pokrok, který umožňuje, aby se organismus přizpůsobil měnícím se podmínkám prostředí, představuje učení. Učení jsou schopni i bezobratlí živočichové, u vyšších obratlovců víme, že své konání mohou i promýšlet. Největšího rozkvětu dosáhla ekologie chování (etoekologie), která zkoumá sociální a rozmnožovací strategie, konkurenci i spolupráci jedinců.