Básnik, publicista, redaktor a vydavateľ, prekladateľ, tvorca poézie pre deti Ján Smrek (1898 – 1982) je vnímaný ako najvýznamnejší predstaviteľ vitalizmu a senzualizmu v slovenskej poézii prvej polovice 20. storočia. Ľahkosť a bezproblémovosť jeho poetického gesta sa však netýkali jeho neskoršej básnickej ani ľudskej cesty, keď jeho tvorbu i jeho životnú pozíciu silno poznačili 2. svetová vojna a povojnový spoločensko-politický vývin vo vtedajšom Československu. Z básnika, ktorý bol dovtedy takpovediac stálicou dobového literárneho kánonu, sa odrazu stal človek nútený utiahnuť sa do „vnútorného exilu“. Napriek tomu si uchoval vnútornú celistvosť, stále zdôrazňujúc etické, morálne a estetické hodnoty života i poézie. Okrem básnického diela zanechal aj rozsiahly korpus článkov, ktoré formovali podobu medzivojnovej slovenskej kultúry. Rovnako v nich vyj droval svoje individualistické presvedčenie a právo človeka na slobodný rozvoj, s vedomím etického korektívu a príslušnosti k národnému kolektívu.