Mladého Žida Bereka Spiegelglase přivede roku 1873 náhoda z rodné slovenské vísky na předměstí císařské Vídně. Ačkoli je místo, zvané Turecký plácek, sotva víc než cikánský tábor, Berek věří, že je učiní domovem pro sebe i pro další generace svého rodu. Pomoci mu má úlomek kamene, který zde vyžení a který podle legendy pochází ze zdi zničeného jeruzalémského chrámu. Kámen je na Tureckém plácku nejen mýtem, ale i zákonem, jemuž se podřizují tři generace Spiegelglasů po šest desetiletí a s důvěrou v jeho moc přečkají veškeré peripetie od první světové války přes rozpad monarchie až po světovou hospodářskou krizi. Teprve nástup Hitlera a anšlus Rakouska staví rodinu před dilema: utéci před nacismem, anebo zůstat a zahynout?