Marie Kovandová se za přispění novináře Štěpána Mánka opět dostává do blízkosti vraždy. Případ vyšetřuje major Pavlata s kapitánem Klenským, ale Marie se o věc zajímá také. Na jméno mrtvého inženýra Severy všude naráží. Vychází najevo, že to byl neoblíbený člověk, měl spory se sousedy i s bývalou ženou. Věnoval se své zálibě - sběru lidových pověstí a místní historii, ostatní badatelé ho ale neuznávali. Jak byl spojen s hledači pokladů? A proč se tolik zajímal o dávnou autonehodu, při níž přišel o život devítiletý chlapec? Co věděl o armádní korupční aféře, o které před časem psal právě Štěpán Mánek?