Náhradník je rafinovaný psychothriller, který svou atmosférou připomíná Dívku ve vlaku.

Warren Botts je vědec, který nutně potřebuje pauzu. Přeruší svou výzkumnou práci na univerzitě a přijme opravdovou výzvu. Rozhodne se, že na bude rok učit fyziku na základní škole. Je uzavřený a samotářský, ale přesto se spřátelí s jednou z dívek, které učí. A právě tuto třináctiletou Amandu najde jednoho nedělního rána mrtvou, oběšenou na stromě na jeho dvorku.

Zatím bezúhonný profesor se rázem ocitá v podezření. Je vyšetřován, vyslýchán a jeho okolí se na něj začíná dívat s rostoucí nedůvěrou. Buď nemůže – nebo nechce – odpovědět na otázky, které se na něj sypou ze všech stran. Donedávna přátelští sousedé se chovají vyloženě nepřátelsky a Warren je najednou úplně sám a proti všem. Snad nikdo mu nevěří. Zdá se, že už ho všichni odsoudili.