V novém románu CIA vystopuje a dopadne dvě nebezpečné teroristické buňky, ale Rapp a jeho kolega z agentury Mike Nash mají podezření, že třetí jim stále uniká. Vede ji nebezpečný fanatik posedlý představou, že se stane vůdcem al-Káidy poté, co na Američany zaútočí na jejich vlastní půdě.

Rapp potřebuje ty nejlepší spolupracovníky a rozhodne se pro Nashe, jenž ve vládních službách úspěšně působí již šestnáct let, nejprve jako důstojník námořní pěchoty a poté v elitním protiteroristickém týmu pod Rappovým vedením. Společně vsadí na to, že násilí se dá čelit jedině s použitím stejně razantních prostředků, a pustí se do ostrého boje s džihádisty a jejich kultem smrti. Oba jsou nuceni se smířit se skutečností, že jejich osobní oběti při záchraně tisíců životů nikdy nebudou řádně oceněny, a kvůli utajení musejí lhát i svým nejbližším.

Politické klima v Americe se ale mění a část zákonodárců z Kapitolu se snaží do akcí mužů jako Rapp a Nash stále více zasahovat. Mocné senátní výbory se stávají kolbištěm osobních ambicí a ukazuje se, že mnohdy vůbec není jasné, kdo je spojenec a kdo protivník. Jednoho jarního odpoledne však ve Washingtonu dojde k nečekanému zvratu a vše je náhle úplně jinak.