Už se zdálo, že kapitánka Breq, vojačka, která bývala válečnou lodí, má věci konečně pod kontrolou. Náhle je však na Athoecké stanici nalezena osoba, která by tam být neměla. Na stanici vzápětí dorazí posel z tajemné presgerské říše i kapitánčina úhlavní nepřítelkyně: rozštěpená a zřejmě šílená Anánder Mianáj, vládkyně Impéria Rádč, která vede válku sama se sebou. Kapitánka Breq však nehodlá stanici opustit, protože tím by obyvatele Athoeku vystavila smrtelnému nebezpečí. Jak dopadne tento nerovný souboj?