Vypravěčka tohoto příběhu, čtrnáctiletá Angličanka Betsy Balcombeová a její rodina mají na bytě velmi neobvyklého podnájemníka: Napoleona Bonaparta, sesazeného císaře Francie. Kdysi býval vládcem dvaaosmdesáti milionů Evropanů, v roce 1815 je však jen vězněm britského národa, odsouzeným k živoření na ostrůvku Svatá Helena. Přes počáteční vzájemnou nedůvěru začíná Betsy s Napoleonem trávit stále více a více času a svůj pohled na něj, zpočátku typicky britský a velmi nenávistný, začíná poznenáhlu měnit. Mezi ní a Napoleonem se postupně vyvine zvláštní druh přátelství, které dospívající Betsy hluboce ovlivní. Betsy Balcombeová není vymyšlenou postavou. Skutečně žila na Svaté Heleně a s Napoleonem se opravdu stýkala. A my věříme, že pohled na Napoleona očima dospívajícího děvčete mladé čtenáře zaujme.