Historický román z doby, kdy Řím začal pohlcovat keltský svět, navazuje na úspěšnou knihu Královna havranů. Z lásky keltské kněžky Lugiony a Marka Aurelia se tajně narodila dcera Aura. O ni usiluje císař Commodus, který se s ní seznámí při slavnostech v Carnuntu. Život Říma za jeho vlády byl plný rozporů. Udržel mír na sverení hranici impéria, římský lid ho miloval jako mladého statečného boha, ale svou psychopatickou povahou způsoboval utrpení svým nejbližším a pronásledoval každého, kdo by ho mohl zastínit. Comodus se považuje za vtělení nesmrtelného Herkula, protože ze všech zápasů v aréně s divokými šelmami a gladiátory vyšel vždycky bez jediného škrábnutí, přesto nedokáže odvrátit krvavý a hrůzostrašný konec své vlády.