Předtím, než vyšla novela Heart of Darkness (Srdce temnoty) v roce 1902 knižně, vycházela na pokračování v časopisu Blackwood’s Magazine. Příběh z větší části vypráví Angličan Charles Marlow, který byl kapitánem říčního parníku v Africe. I autor příběhu Joseph Conrad (3. 12. 1857 – 3. 8. 1924), anglický spisovatel polského původu a bývalý námořník, strávil pár let před vznikem novely nějakou dobu na parníku v africkém Kongu. V příběhu, který je bohatý nejen obsahově (setkáváme se zde s popisem reálného děje i s různými pro Conrada typickými symboly), ale i z jazykového hlediska svou širokou slovní zásobou a ne úplně typicky anglickým používáním mnoha přídavných jmen (není povzbuzující, že autor se takto anglicky naučil až v dospělosti?), narazíme na problém kolonialismu a problém vlivu prostředí (africké džungle) na (civilizovaného) člověka. Tyto problémy se navzájem prolínají.