Zakladatel firmy Johann Schowanek pocházel z Pasek nad Jizerou. Když hledal pro své podnikání místo, měl dvě podmínky. Aby tam byl vodní tok a železnice. A přesně takové našel v Jiřetíně pod Bukovou. Výroba, která běží bez přerušení dodnes, byla zahájena 1. ledna 1908. Zpočátku se tady vyráběly korálky, dřevěné perly, knoflíky a jiné soustružené dílky. Firma se v tomto oboru brzy stala nejvýznamnějším výrobcem v celé Evropě. Sortiment byl v roce 1927 rozšířen o hračky, které okamžitě sklidily obrovský úspěch. Za druhé světové války už vlastnil továrnu Schowanek junior. Ten se přihlásil k Nĕmcům, takže ve výrobě došlo k výrazným změnám.
Takže se přestaly vyrábět hračky?
Ano, tehdy se zhruba ze 70 % přešlo z výroby hraček a dřevovýroby na kovovýrobu. Pro piloty Luftwaffe se vyráběly propracované modely tanků, lodí, letadel a ponorek v poměru 1:50. Dĕlaly se také plnicí trysky do balistických střel V-2, pažby k puškám a z překližky letecké přídavné nádrže na benzín, které se po přečerpání vyhazovaly. V našem Muzeu výroby hraček tak návštěvníci můžou vidět i tuto válečnou produkci, která má k hračkám opravdu hodně daleko. Po válce se znárodněná továrna vrátila k původnímu výrobnímu programu. K hračkám, korálkům a podobně. Začaly se také vyrábět pianinové a klavírové mechaniky pro firmu Petrof, se kterou jsme spojeni dodnes.
Jak složitý je výrobní proces? Výrobní proces je opravdu složitý a dlouhý. Začínáme tím, že musíme nakoupit kulatinu. Klády jsou ze zimní těžby, protože neobsahují smůlu a při transportu se dřevo nezapaří. Kupujeme výhradně tvrdé dřevo – javor, habr a buk. Buk a javor rostou tady kolem nás, bohužel habr, který máme nejraději, roste na jižní Moravě a na jižním Slovensku. Dřevo pak na katru pořežeme na různé dimenze. Výtěžnost na běžné hračky je 5-10 % z kubíku kulatiny. Ostatní je odpad, i ten se snažíme zužitkovat, ale už ne při výrobě hraček. Dřevo po pořezání putuje do sušárenských komor, poté na hoblovací frézy, pilky, vřetenové automaty. Před dalším zpracováním se musí dílky důkladně obrousit a obarvit. V celém procesu je hodně lidské práce (vrtání, malování, montáž a celkové kompletování), vše musí navazovat, je to zkrátka takový kolotoč. Zkráceně, kdybychom to vzali tak, že dřevo už je přírodně vysušené a ze skladu řeziva jde do sušáren, tak od těch sušáren to může trvat 3-6 měsíců, než je hračka hotová.
Hračky mají dětem dělat radost, ale musí být také bezpečné...
Kvalita a bezpečnost našich hraček je samozřejmě na prvním místě. Produkty se průběžně kontrolují, barvy musí být netoxické, stoprocentně zdravotně nezávadné. Důsledně dbáme na to, aby na výrobcích nechyběla informace, pro jak staré dítě je hračka určena. Předpisy jsou velmi přísné, ale my je beze zbytku respektujeme.
Jaký je současný sortiment? Stále vyrábíme pianinové mechaniky, korálky, hračky, ale ze všeho nejvíce komponenty do společenských her. Dřevěné výrobky s motivem Krtečka jsou nejviditelnějším výrobním programem naší firmy. Oblíbené jsou hlavně didaktické hračky, kdy děti zkouší svoji motoriku, zručnost a fantazii. Těší nás, že je mnoho zákazníků, kteří ocení práci lidí, která je v našem segmentu nepostradatelná, a že mají rádi přírodní materiál – dřevo. Každý rok uvádíme na trh několik novinek a sortiment průběžně obměňujeme. Nyní máme připravené magnetické puzzle s motivem princezen nebo krásnou dřevěnou mozaiku, která by se měla prodávat už před Vánoci.
Návštěvníci Jizerských hor by si neměli nechat ujít prohlídku Muzea výroby hraček…
Všichni návštěvníci jsou u nás vítáni. Mohou tak na vlastní oči vidět proces výroby nejen hraček, ale i perliček nebo komponentů do her. Prohlídka je komentovaná a kromě popisu výroby se dozvědí i něco o historii naší firmy. V prostorách muzea si návštěvníci mohou v kreativních dílnách vyrobit svoji vlastní hračku nebo navštívit podnikovou prodejnu.
