Profesor Avondale, vlastník muzea hlavolamů v malém městečku v New Hampshire, je nalezen s nožem na dopisy v zádech nad napůl rozluštěným sudoku, které bylo jeho oblíbenou zábavou. Jedinou osobou, která má zájem a schopnosti odhalit vraha, je profesorova dávná mladá přítelkyně Katie, nyní matematička, která přijela na jeho žádost, aby pomohla zachránit muzeum před dražbou. Katie se náhle stává nejen kurátorkou muzea, ale i hlavní podezřelou a zejména dalším vrahovým cílem. Znovu se seznamuje s exponáty muzea a horečně se snaží nelézt stopy, dříve, než vrah znovu udeří. Ty nakonec, díky svým neobvyklým schopnostem a vášní pro řešení hádanek, nachází ve zprávě, kterou profesor umně zašifroval do řešení sudoku těsně před svou smrtí.