Mimořádné zkoušce odvahy a odolnosti bylo v 2. světové válce vystaveno 649 příslušníků britského válečného letectva včetně dvou Čechů, kteří při bojovém nasazení utrpěli rozsáhlé popáleniny celého těla včetně obličeje. Kniha sleduje jejich křížovou cestu, počínaje zásahem letounu a následným požárem v autentickém líčení přímých účastníků, dlouhé měsíce léčení zdánlivě beznadějných případů svěřených péči průkopníka plastické chirurgie, dr. A. McIndoe. Nechybějí ani kritické postřehy o technických nedostatcích výzbroje.