Pařížská opera, rušné slavnosti a nákladná divadelní představení v rodinném venkovském sídle - to všechno spolu s mladistvě arogantním šarmem duchaplného markýze de Sade činí z Renée-Pélagie na začátku jejich manželství šťastnou ženu. Nemá tušení o temných stránkách svého chotě, neví, co si lidé v celém okolí šuškají: je to zvrhlík, zneužívá mladé dívky, je sodomista a rouhač nejhoršího druhu. Teprve po letech, po pronásledování, řadě soudních rozsudků a manželových pobytech ve vězení Renée pochopí, že se její romantické sny nikdy nenaplní, že ji a její rodinu naopak tenhle svazek odsunul na okraj dvorské společnosti. Přesto neochvějně stojí po boku svého chotě. Má s ním tři děti, skrývá ho před úřady, přemlouvá úředníky a po každém skandálu ho opět vezme zpátky. Kdo byla žena, s níž se markýz de Sade oženil? Byla frivolní, naivní, nebo se rovněž stala obětí sexuální posedlosti? A jaký byl on ve světle manželství? Z Bastily, kde psal své šokující knihy, posílal manželce i něžné dopisy. Byl "vyznavač sadismu" vůbec schopen opravdu milovat?