Padesát jasných a stručných esejů podává výklad rozličných matematických pojmů, jejichž prostřednictvím můžeme chápat a formovat svět kolem nás.

Seznamuje se zrodem matematiky, od egyptských zlomků po římské číslice. Odpovídá na otázky, co je nula, množina, mocnina, odmocnina, nekonečno, grupa, matice a co jsou to dokonalá čísla. Jaký praktický význam mají kalkulus, statistika a algebra. Objasňuje velkolepé myšlenky, jako jsou teorie relativity, teorie chaosu, fraktály, genetika a hyperprostor. Vysvětluje téměř mystický význam čísla pí (?) a prvočísel, Fibonacciho čísel a zlatého řezu. Odhaluje nevyřčenou argumentaci ukrytou za sudoku, luštěním kódů, loterií, hazardními hrami, hospodařením s penězi a za složeným úrokem. Popisuje poslední úžasné pokroky, včetně důkazu Velké Fermatovy věty a Riemannovy hypotézy, za jejíž vyřešení je odměna milion amerických dolarů. Zábavným a přístupným způsobem, za pomoci nákresů, příkladů a anekdot přibližuje definice 50 matematických pojmů či problémů.