V době Velké francouzské revoluce žijí v malé francouzské obci tři kamarádi. Francois a Julien jsou rolníci, Pierre je kovář a kolář. Prožívají revoluční nálady a přejí si pád feudalismu a vznik republiky. Když se mužům naskýtá možnost vstoupit do Napoleonovy revoluční armády a bránit republiku ,neváhají a nechají se naverbovat. Řeší tím současně i svou špatnou finanční situaci. Napoleonova armáda se odvážným přechodem Alp do týlu nepřítele snaží zaskočit armádu kontrarevolučních mocností, která je vyslána, aby potlačila revoluci a pomstila smrt Ludvíka XVI. a jeho rodiny. V Alpách však ještě panuje krutá zima . Jeden z hochů onemocní nachlazením a zemře v průsmyku Furka na zápal plic. Zůstává ležet v závějích sněhu v horách.

Zhruba po dvou stech letech si vyjedou čtyři studenti pařížské Sorbonny na výlet do švýcarských Alp. Čeká je tam mimořádný nález.