David Marquet, zkušený důstojník amerického námořnictva, byl zvyklý dávat rozkazy. Coby nově jmenovaný kapitán jaderné ponorky USS Santa Fe odpovídal v hlubinách oceánu za více než sto námořníků. V tomto vysoce stresujícím prostředí, kde není nejmenší prostor pro chybu, bylo zásadní, aby jeho muži dělali, co mají, a aby to dělali kvalitně. Jenže na lodi vládla mizerná morálka, slabé výkony a nejvyšší fluktuace posádky z celé flotily.

Marquet se choval jako ostatní kapitáni, dokud jednoho dne omylem nedal neproveditelný rozkaz, který se jeho posádka přesto pokusila splnit. Když se jednoho ze svých mužů zeptal, proč rozkaz nerozporoval, odpověděl: „Protože jste mi to nařídil.“ Marquet si uvědomil, že je lídrem v kultuře následovníků, a pokud se navyklé způsoby od základů nezmění, hrozí všem na lodi nebezpečí.

V tu chvíli vzal Marquet věci do svých rukou a začal prosazovat vedení na všech úrovních. Otočte loď! je pravdivý příběh o tom, jak se Santa Fe vyšvihla z nejhorší lodi ve flotile na nejlepší, když porušila tradiční model jednoho lídra a jeho následovníků, který u amerického námořnictva panoval. Přestože instinkt Marquetovi velel sám převzít řízení, podařilo se mu naopak zavést nezměrně účinnější model předávání řízení.

Zanedlouho se ze všech členů posádky stali lídři, kteří převzali odpovědnost za vše, co dělali, od každodenních úkonů až po klíčová bojová rozhodnutí. Celá posádka najednou byla „na jedné lodi“, všichni dennodenně celou svou intelektuální silou přispívali ke společnému dílu a Santa Fe začala brzy získávat ocenění a z jejích řad se začalo rekrutovat mnohem více budoucích velitelů ponorek, než bylo obvyklé.

Ať už podnikáte v čemkoli a na jakékoli pozici, i vy můžete díky Marquetovým radikálním postupům otočit tu svou loď o 180°. Co tím získáte? Práci, kde všichni převezmou odpovědnost za vlastní jednání, kde budou lidi zdravější a šťastnější a kde každý bude lídrem.

Jeden z nejlepších absolventů Vojenské námořní akademie USA L. David Marquet vedl v letech 1999–2001 útočnou jadernou ponorku USS Santa Fe. Loď získala řadu ocenění za největší zlepšení a za největší bojovou efektivitu z celé tichomořské flotily. Od svého odchodu od námořnictva pracuje Marquet jako poradce v oblasti vedení pro firmy napříč Spojenými státy americkými. Je doživotním členem Rady pro zahraniční vztahy a s manželkou Jane žije na Floridě.