Na okraji nelítostné společnosti Strhující a dějově bohatý příběh o lásce, věrnosti, zradě a lidských tragédiích, v němž se střetává nostalgie zaniklého aristokratického Ruska s předsudky zkostnatělé koloniální Británie a ideály předrevoluční Číny, citlivě doplňuje barvitý popis čínských kulturních tradic a filozofie a nástin dobových historických souvislostí. Na okraji nelítostné společnosti Mezinárodní kolonie nedaleko Pekingu živoří dvě běloruské exulantky, šestnáctiletá Lydie Ivanovová a její matka Valentina. Každá z nich se pokouší přežít po svém…