Vlastní děj románu zaujímá krátký časový úsek – pouhý týden. Je třeba vynaložit mnoho úsilí, aby se dostal na svobodu jeden z těch, kdo se stali oběťmi nelítostného tažení fašismu proti všemu pokrokovému – vězeň koncentračního tábora Georg Heisler a s ním ještě šest jeho druhů. Ti jsou však nakonec jeden po druhém nacistickými pochopy uštváni a dovlečeni zpátky. V táboře už na ně čeká sedm stromů proměněných v kříže, k nimž mají být připoutáni na tak dlouho, dokud nebude dopadeno všech sedm uprchlíků…