Sebastian Townshend, syn osmého vévody z Edgewoodu, je vmanipulován do souboje se svým nejlepším přítelem a nešťastnou náhodou ho zabije. Rodina ho zapudí a on, sžírán výčitkami svědomí, odcestuje do Francie, kde se stane úspěšným žoldákem. Po mnoha letech ho vyhledá lady Margaret Landor, přítelkyně z dětství, a žádá ho, aby se vrátil domů. Jeho otce totiž poslední dobou potkala řada nešťastných náhod, za nimiž podle Margaretina názoru stojí Sebastianův bratr, který už nechce déle čekat na dědictví a titul. Aby Sebastianovi usnadnila návrat, nabídne mu svou spolupráci a manželství…