Děj historického románu zachycuje období panování uherského vládce Ondřeje II. Arpáda (13. století) a jeho manželky Gertrudy Meranské, která do Uher povolala templáře, učence, řemeslníky i obchodníky. Zápas o moc v zemi je vyvrcholením německé kolonizace v oblasti tehdejšího Nitranska (dnešní Slovensko) a Sedmihradska na východě země. Přestože Gertruda do Uher přináší kulturu, řemesla a vzdělanost, není pro zadunajské velmože přijatelnou panovnicí.