Dva nerozlučné kamarády z pražské filosofické fakulty rozvane osud daleko od sebe. Filip Hahn nastoupí v Evropské úřadovně ve Strasbourgu, kdežto Hajia Ding získává prestižní místo soudce v historickém městečku Lijiang. Zde jej Filip navštíví a spolu se ponoří vábivé historie čínského soudnictví, kterou Filip dosud znal jen z moudrých a laskavých legend a bajek. Zjišťují však, že nespravedlnost, korupce a zneužívání politické moci jsou historickými konstantami. A jejich setkání poznamenává i trpká zkušenost, která je staví do jedné řady s bezmocnými pěšáky na šachovnici…