Tato převratná kniha předkládá podrobnou rekonstrukci Stalinova vůdcovství v období od vypuknutí druhé světové války v roce 1939 až do jeho smrti roku 1953. Geoffrey Roberts využívá nesmírné bohatství nových materiálů získaných z ruských archivů a na jejich základě se pouští do celé dlouhé řady zavedených představ o Stalinovi - ať už se týkají jeho vůdcovských kvalit, vztahů s vlastními vojevůdci a s dalšími významnými světovými představiteli, zahraniční politiky či role, již sehrál při podněcování studené války.