Kniha Tajné životy slavných spisovatelů zachycuje životy a lásky 41 proslulých romanopisců i básníků z celého světa, přičemž se humornou formou, která je parodií na styl bulvárních časopisů, zaměřuje na jejich zvláštnosti, osobní spory, problémy, skandály, slabosti či záhady, které je obklopovaly. Každý životopisný medailon začíná úvodem shrnujícím data narození a úmrtí, národnost, astrologické znamení, nejznámější díla, současníky a rivaly, literární styl a výstižný citát. Protože Emily Dickinsonová psala básně v jambickém tetrametru, dají se zazpívat na melodii „Žlutých růží z Texasu“. J. R. R. Tolkien byl jedním z překladatelů Starého zákona do angličtiny a chrápal tak nahlas, že ho manželka vykázala z ložnice a musel spát ve vaně. Agatha Christie trpěla dysgrafií a musela své knihy diktovat, nemluvě o tom, že ji oba její manželé podváděli. Kromě skandálních, lechtivých či vyloženě kuriózních informací však vtipně napsaná kniha obsahuje i spoustu užitečných faktů o známých i méně známých autorech. Nejenže studentům poskytne úplně nový pohled na povinnou četbu, ale dospělé milovníky literatury (a skandálů) může přimět, aby znovu oprášili dávno zapomenuté spisy Dickense, Shakespeara, Hemingwaye, Kafky, Faulknera...