Baltasar Gracián byl španělský aforista, spisovatel a filozof, kněz a profesor jezuitského řádu, žijící v 17. století. Jeho dílo Umění moudrosti představuje ve třech stech epigramatických odstavcích zhuštěný souhrn moudrosti, jejž nasbíral během své strastiplné životní poutě.

Literatura aforismů je univerzální: nalezneme ji ve starověkých kulturách všech kontinentů a často se objevuje jako protikulturní proud, který ukazuje cestu k důstojnosti, přežití a spáse.