Otec Mirjem je dobrý člověk. I když, říct něco takového o lichváři, by mohlo znít podivně. Přesto je tomu tak. Proto je také špatný lichvář. A proto Mirjem, ačkoliv její matka pochází z bohaté rodiny, vyrostla v bídě. „Lidem je těžko“, říkával její otec a své dlužníky ještě bránil. Bída kouká ze všech rohů, peněz není nikde dost a když přijde zima, přijede horda na obrovských koních, napadnou vesnice, olupují lidi a odnesou všechno, co odnést jde. A tak Mirjem celé roky sleduje, jak druzí dobře žijí, zatímco oni tak tak přežívají, jak jiní mají pořád co jíst, zatímco její rodiče mají čím dál chatrnější zdraví. A právě teď se rozhodla, že pohár trpělivosti přetekl. Už toho bylo dost. A vyrazila ven sama klepat na dveře těch, co jim dluží peníze a žádá, aby vrátili, co si půjčili. Brzy se z ní stala hlavní lichvářka ve vesnici. O jejich schopnostech se vypráví po celém kraji. „Ta dívka umí ze stříbra udělat zlato“, říká se. A ta slova se dostala i do jiného světa, do světa, kam vede tajná a nebezpečná ledově stříbrná cesta, jež neustále zlověstně světélkuje na hranici vesnice skrz kmeny stromů hustého lesa. A dostaly se ke špičatým uším krále Staryků a to nebylo dobré. Elfí král byl pověstný svou ukrutností a s jeho krutostí a necitelností se mohla měřit jen jeho neskonalá touha po zlatě. Zamířil k Mirjem a oblažil ji svou nabídkou. Třikrát pro něj musí proměnit elfí stříbro ve zlato. Pokud se jí to povede, stane se jeho ženou a královnou Staryků. Když se jí to ale nepodaří, král ji promění v hromadu ledu. Poté zmizel a nechal Mirjem jen stříbro, které má změnit na zlato.Nedaleko od jejího domu žije jiná dívka s osudem, který nechce přijmout a životem, jakým nechce žít. Jmenuje se Wanda a celý život sleduje, jak její matka rodí dítě za dítětem a jak jedno za druhým umírá. Celý život sleduje, co ženě přináší manželství: násilí, nebezpečí, zajetí, únavu, povinnosti, smrt. Věděla, že ji otec brzy provdá za kohokoliv, kdo mu nabídne jakýkoliv mrzký peníz, který by mohl propít, a potom už nebude nikdo, kdo se postará o sourozence. Rozhodla se, že nechce žít život, jakým žila její matka a zoufalství ji přimělo k nečekanému rozhodnutí.
Daleko od Wandy a Mirjem v hlavním městě země vyrůstá Irina. Otec je s ní stále nespokojen. Vlastně je pro něj zklamáním už od prvního okamžiku, kdy přišla na svět, protože její krásná matka nebyla natolik schopná, aby porodila syna. Místo toho přišla na svět Irina, neužitečné děvče, které navíc nebylo ani co k čemu, aby zdědilo aspoň část matčiny krásy. Její matka brzy poté při porodu dědice zemřela společně s dlouho očekávaným synem a osud její dcery se tak stal velmi nejistý. Plánoval ji provdat za cara, ale ty plány může směle poslat k čertu. Jaký car by si vzal takovou ošklivku?
Říkáte si, proč to vyprávíme? Osudy těchto tří žen se protnou a začnou proplétat. A od toho momentu začne být příběh V zajetí zimy tak napínavý, že zapomenete i na to, že jste chtěli obědvat.
-ice-
