24. července 1943 zasedala v Římě Velká fašistická rada a vyslovila nedůvěru dosavadnímu diktátorovi Benitu Mussolinimu. O den později byl zatčen a maršál Badoglio vytvořil novou vládu. Udržela se však jen necelé dva měsíce. Hitler přispěchal svému spojenci na pomoc. Mussolini byl osvobozen německými výsadkáři v čele s Ottou Skorzenym a vrací se k moci. Badogliova vláda 8. září 1943 kapitulovala a začalo poslední dějství italské tragédie z druhé světové války - dějství plné mrtvol, dýmu ze spálených vesnic deportací do německa, dějství nasáknuté slzami matek a obehnané palisádami z šibenic.