Atlantic City začínalo jako malé přímořské letovisko zcela závislé na penězích, které tu utráceli turisté. Na počátku dvacátého století se dočkalo prvního velkého rozmachu, jenž vrcholil v letech prohibice. Proslulo jako místo nabízející zábavu všem, kdo jsou za ni ochotní a schopní zaplatit, bez ohledu na to, na které straně zákona stojí. Jediným náboženstvím byl úspěch a kritici stejně jako různí mravokárci tu neměli místo. Na počátku století žila místní politická elita z peněz pocházejících z heren, barů, vykřičených domů a dalšího nelegálního podnikání a tak to zůstalo celých následujících sedmdesát let, kdy Atlantic City ovládala složitě propletená skupina politiků a gangsterů, jejichž typickým představitelem byl Enoch Nucky Johnson, úspěšný republikánský politik a pašerák alkoholu, majitel bordelů a heren.

Nelson Johnson, autor knihy Impérium: Mafie v Atlantic City, nám jej představuje spolu s početnou a neobyčejně pestrou paletou dalších postav z místního podsvětí a současně nás seznamuje s městem, jež v jeho nepřikrášleném podání kypí životem, okouzluje vyzývavou krásou a děsí neuvěřitelným morálním úpadkem. Nelson Johnson sleduje historii města od jeho skrovných počátků přes nechvalně známé mafiánské období zákulisní politiky a nikdy nekončícího boje o moc až po jeho překvapivé znovuzrození jako Mekky zábavního a herního průmyslu, v níž není nic zapovězeno. Impérium: Mafie v Atlantic City je živě podaný, neodolatelně poutavý příběh jedinečného města a jeho zvláštních, většinou zkažených, ale vždy zajímavých obyvatel. Současně je to další důkaz, že pravda bývá daleko poutavější a dramatičtější než ta nejlepší fikce.