Rozpínavá osmanská říše se chystá k dobytí Evropy. V tom jí stojí v cestě maličký ostrov ve Středomoří – Malta.

Mladý anglický šlechtic Nicholas Ingoldsby, na útěku před zákonem poté, co ho nespravedlivě vyhnali z rodného statku, se zapojí do téměř beznadějné obrany Malty po boku johanitů, posledních zástupců ryzího středověkého rytířského ducha. Sir Nicholas zažije boje proti mohamedánům, dobrodružství, lásku i nezměrné utrpení, ale nakonec se svým věrným druhem Hodgem vítězně vyvázne z obležení, památného okamžiku západní civilizace.