Barcelona, rok 1911. Chudinskou čtvrtí se šíří podivné zvěsti o příšeře, která v poslední době unesla a zavraždila několik dětí.

Policie je bezmocná a navíc ji tento případ ani příliš nezajímá, jedná se totiž o dcery a syny prostitutek, ktere se často neodváží nahlásit, že se jim ztratilo ditě.

 Inspektor Moises Corvo se však rozhodne, že tyto "bezvýznamné vraždy" nenechá nepotrestané. Ve městě nemá moc dobrou pověst: sem tam si rad přihne, navštěvuje veřejné domy a konflikty často řeší pěstmi nebo pistolí. Vyšetřování ho zavede do luxusniho veřejného domu Xalet del Moro a do kasina Arrabassada, za jehož zdmi se odehrávají nelegální obchody, do hospod, divadel, chudinských domů a do ordinace excentrickeho rakouskeho lékaře.

 Jeho nadřízení tvrdí, že kde není oznámení, nemělo by být ani vyšetřování, avšak inspektor Corvo a jeho kolega Malsano jsou jiného názoru a začnou pátrat na vlastni pěst, přičemž odkryjí nezodpovědnost tehdejši policie a poodhalí rovněž zoufalé podmínky, v nichž žije městská chudina.

 Kniha je založena na skutečném případu, který otřásl Barcelonou na začátku 20. století. Hlavní roli v něm hrála .Upirka z ulice Ponent", její krutost všechny šokovala. Zla žena je strhující román, který potvrzuje literární talent Marca Pastora.