Profesor James Hall je paleoklimatolog, vědec zkoumající počasí minulých dob, a právě proto ví o změnách klimatu svoje. Nikdo ho však nebere vážně a jeho teorie o globálním oteplování jsou všem pro smích coby výplody praštěného vědátora. Indii ovšem náhle bičuje sněhová vánice, na Tokio začnou dopadat kroupy o velikosti pomerančů, k zemi padají první mrtví. Severní Amerikou se přežene smršť ničivých tornád, bouře dosahují monstrózních rozměrů, obrovské přílivové vlny se valí do ulic a zemi začíná zachvacovat strašlivý mráz. V budově newyorské knihovny přežívá skupinka lidí. Mezi nimi i Hallův syn Sam, který tam právě pobýval se spolužáky ze střední školy. A zatímco davy uprchlíků se z města ledové smrti valí na jih, Jack Hall se vydává opačným směrem, do náruče smrtícího mrazu, zachránit svého syna… Místo důvěrně známého světa se najednou všude kolem rozkládají pusté sněhové pláně, dálnice jsou plné ztichlých aut se strnulými, zmrzlými pasažéry, pod šestimetrovou vrstvou ledu zmizela nákupní střediska, hřiště, restaurace… Dá se něco takového vůbec přežít? A co můžeme udělat pro to, abychom se toho ve skutečnosti nedočkali???