Náboženstvo je presvedčenie o pôsobení osobných alebo neosobných transcendentných síl v poznaní, myslení, cítení, chcení a konaní. Etické vyspelé náboženstvá spájajú toto presvedčenie s vierou o mravnom usporiadaní sveta, ktorá nachádza svoj výraz v predstave o mravnej zodpovednosti za konanie, o spravodlivej odplate každého konania a o možnosti postúpenia k najvyššej dokonalosti. Takýchto etických vyspelých náboženstiev dnes jestvuje osem: brahmanizmus alebo hinduizmus, džainizmus, budhizmus, čínsky univerzizmus, parsizmus, judaizmus, kresťanstvo a islam. Hinduizmus, budhizmus, univerzizmus, kresťanstvo a islam majú stovky miliónov veriacich, ktorí spolu tvoria deväť desatín všetkých ľudí s vierovyznaním. Predstaviť ich náuku a spôsob života je cieľom tejto knihy.