Politická nesnášenlivost je mnohem zuřivější než obyčejná soupeřivost – a vražednější než prosté nepřátelství. Je paradoxní a fascinující zároveň sledovat, jak životy a osudy dvou mužů nebo žen, rozdělených nesmiřitelnou ideologickou či psychologickou propastí, nakonec spojila nezrušitelným poutem oboustranná nenávist. Nenávist, která jednoho nebo jednu z nich nakonec pohltila. Když se velké historické osobnosti střetly v boji o prvenství, tyto souboje titánů ovlivnily životy milionů lidí. Rivalita mocných jiskřila především v okamžicích dramatických dějinných okamžiků. Čtyřiadvacet z nich zachycuje tato kniha: včetně dynastického a náboženského střetu Alžběty I. Anglické a Marie Stuartovny, dostihů o politické vavříny mezi Benedictem Arnoldem a Horatiem Gatesem, odlišných vizí národní emancipace, které zastávali Čankajšek a Mao Ce-tung, či boje mezi Adolfem Hitlerem a Ernestem Röhmem o ovládnutí nacistické strany, který v konečném důsledku vedl ke vzniku Třetí říše. Velcí protivníci v dějinách po pečlivém zkoumání historických pramenů podmanivě odhalují roušku okamžiků, kdy se z politického boje stala osobní záležitost, a ukazují na složitý komplex pohnutek mocných světových vůdců, jejichž rozhodování formovalo dějiny.