Osudná zima na nás dýchne z hloubky dávného osmnáctého století. Právě tehdy se začíná splétat tajuplný příběh na jednom anglickém panství. Sir Adrian Beaclerk – Fisk je milionář, který tráví svůj volný čas psaním detektivek. Promýšlí zápletky, plánuje vraždy a vztekle bombarduje své čtyři nezdárné a rozmazlené potomky výhrůžkami, že je vydědí.
Znuděný a unavený, rozhodne se pro poslední úder a vymyslí si na ně něco, co je trochu vyvede z míry. Jak předpokládal, všichni čtyři by ho nejraději viděli v rakvi, aby se konečně dostali k jeho penězům, a v tom jsou jeho předpoklady překvapivě přesné. Když je totiž pod záminkou rodinné večeře pozve všechny k sobě, uhánějí jako o život v naději, že je snad smrtelně nemocen.
Místo truchlivých zpráv se potomkům té osudné zimy postará o trochu vzrušení a shromáždění se dozví zvěst o tajném útěku s krásnou Violet, která byla kdysi v podezření, že se úkladně zbavila svého prvního manžela. Vypukne spor o majetek, čtyři dospělí rádoby dědici se dohadují o peníze jako psi o kost. Ale osud to nachystal trochu jinak a pěkně jim pokazil plány. Už za několik hodin najdou nejstaršího syna mrtvého, ubitého středověkým palcátem.
Akt zuřivosti nebo snaha zmást ostatní a podstrčit
falešné stopy? Vzhledem k tomu, že mrtvý byl všemi ostatními silně nenáviděn, jeho smrt ani nikoho nepřekvapí a už vůbec kvůli jeho náhlému skonu nikdo nepláče. Ani jeho chladnokrevná vdova není rozrušena. A protože jde o peníze a o vraždu, je čas pozvat detektiva a vrchního inspektora Justa. Ten je zvyklý na ledacos, přesto ho neobvyklý klid a smrtelná lhostejnost pozůstalých přivede do rozpaků.
Když je pak nalezen i sir Adrian s nožem v srdci, je už nebezpečný klid který příliš přesahuje i obvyklou dávku anglické rezervovanosti víc, než jen podezřelý.
Uvězněni mezi kamennými zdmi sídla spolu s policií a každý z nich je podezřelý.
Vrah je nejspíš jeden z nich a kdykoliv může znovu zabít.
Stihne vrchní inspektor odhalit vraha dřív, než si najde další oběť?
-ice-
