Píšete knihy, jejichž děj zasazujete do Saúdské Arábie. Jak dobře tuto zemi znáte?
Troufám si říct, že velmi dobře. Šest let je poměrně dlouhá doba, žila jsem tam v letech 2011–2017. Kromě toho jsem měla možnost soukromě vyučovat angličtinu v rodinách Saúdů, a tak se dozvědět mnoho o jejich životě. Saúdové si totiž velmi chrání svoje soukromí a jen tak si někoho do domu nepustí. Vily tam mají vysoké obvodové zdi, takže do dvora není vidět tak, jak je tomu například u nás, a mají přímo hrůzu z toho, že by jejich maid (služka) vynesla na veřejnosť nějakou pomluvu. Já jsem kromě učení dětí měla i hodiny konverzace s dospělými studenty, ženami i muži, a tak jsem se hodně dozvěděla například i o vaření, výchově dětí, tamním stylu seznamování, svatbách, dočasném manželství, ale i o způsobech nevěry a podobné „pikošky“, které se člověk jinak neměl jak dozvědět. Všechny tyto informace jsem potom logicky využila i ve svých knihách. Samozřejmě, že od té doby, co krajina vydává turistická víza, tam už cestuje velmi mnoho lidí a poznávají místa, které jsme my tehdy nemohli navštívit, protože nebyly zpřístupněné, a vnímají Saúdskou Arábii už trochu jinak...
V českém překladu právě vychází Vraždy v Arábii, kniha s detektivní zápletkou. Nastíníte nám její příběh?
Já vím, že čeští čtenáři milují detektivky, a tak mám radost, že jsem jim mohla něco nového a jiného přinést v podobě detektivek z arabského prostředí. Přece jen je život tam v mnohém jiný než u nás a některé věci jsou přímo nepředstavitelné. Například část děje knihy Vraždy v Arábii se odehrává v tajných podzemních komnatách královského paláce v Rijádu, což je už samo o sobě pro našince exotické. Celý příběh se točí okolo záhadných úmrtí saúdských korunních princů. Zjistit to, zda jde o úkladné vraždy anebo nešťastné náhody, je opravdu tvrdý oříšek, se kterým si neumí poradit ani sám šéf saúdské tajné služby, a tak požádá o pomoc ze zahraničí – víc neprozradím...
Kniha již dříve (2016) vyšla ve slovenštině. Jaké jste na ni měla ohlasy?
Ohlasy byly skvělé a kniha snad vyjde příští rok ve druhém vydaní. Slovenští čtenáři měli už tehdy možnost vědět víc o Saúdské Arábii díky mému cestopisu Tajemství závoje, ale i několika románům o životě českých a slovenských žen tam, takže jsem měla na čem stavět. Když je vzpomínaný cestopis dostupný už i na českém trhu, vědí více o této mimořádně zajímavé krajině i čeští čtenáři, navíc s hlavní hrdinkou knihy, agentkou Lessley Mackenzie, se už mohli potkat i v mé detektivce Unesená, která vyšla minulý rok. V průběhu tohto roku by mělo být na českém trhu i její volné pokračování pod názvom Prokletá nevěsta.
Jaké detektivky upřednostňujete vy sama? Máte nějaké oblíbené české a zahraniční autory?
Přiznám se, že miluju detektivky a vždy jsem doufala, že se mi podaří nějakou napsat – to, že mi vyšly už tři a všechny tři budou k dispozici i v češtině, je pro mě úžasný pocit. Detektivky se nepíší jednoduše, ale mě vymýšlení zápletky a potom její rozuzlení mimořádně bavilo. Jsem zvyklá říkat, že psaní detektivek je nejlepší způsob jak se vyhnout Alzheimerovi. Vyrůstala jsem na klasice – nejdřív to byl Sir Arthur Conan Doyle, později Agatha Christie - tedy díla, kde se řešily zdánlivě nevyřešitelné případy. Z českých autorů jsem si oblíbila Vlastimila Vondrušku a jeho historické detektivky a přiznám se, že na Slovensku zatím nemám žádného oblíbence...
Máte právě rozepsanou nějakou další knihu?
Ano, mám, a bude to opět velmi zajímavý kousek, který v sobě spojuje historii a současnost a tak trochu i detektivní postupy. Jedná sa dokonce o česko-slovenský příběh, protože hlavní hrdinkou je studentka historie Masarykovy Univerzity v Brně, která se dostane přes výměnný program Erazmus na Univerzitu do Košic. Tady pátrá po totožnosti neznámé ženy, jejíž denník a fotografii najde v pozůstalosti po své slovenské babičce. Děj knihy se odehrává v reálném čase, tedy v čase války na Ukrajině, ale zároveň pátraní v archivech, kronikách, matrikách či na místních hřbitovech nás zavede do období těsně po druhé svetové válce. Celý příběh je tak trochu tajemný a i když dvě kapitoly se odehrávají v Saúdské Arábii, arabský svět je v této knize jen doplňkovým tématem a její poselství je nadčasové. Věřím, že kniha zaujme a že se dostane i k českým čtenářům...
Text: Kateřina Žídková
Foto: archiv Soni Bulbeck
